自分も頑張れる

世界自殺予防デーに因んだ考察

9月10日は、世界自殺予防デー（World Suicide Prevention Day）です。この日は、自殺予防の意識を高め、精神的なつながりや支援を訴える国際的な日です。人間のメンタルヘルスでは、社会的孤立や絶望感がリスク要因ですが、身近な動物、特に野良犬や野良猫の健気な生き方は、希望やレジリエンス（回復力）を象徴し、大きな役割を果たします。以下で、科学的知見と事例を基に考察します。動物は偏見なく寄り添い、現代の孤独社会に無条件の癒しを提供します。

1. 動物の全体的な役割：メンタルヘルスの支え

動物との関わり（Animal-Assisted Therapy: AAT）は、血圧低下やセロトニン増加、コルチゾール減少を引き起こし、不安・うつを軽減します。ペット飼育者は孤独感が20-30%低く、自殺リスクも減少（研究）。野良動物も「共存」の象徴として効果的です。

• 社会的つながり促進: 地域による野良猫の餌やりが人々の交流を生み、コミュニティを形成。日本ではコロナ禍で動物関わりが孤立を防いだ事例あり。　

• ストレス緩和: 触れ合いはオキシトシンを分泌し、PTSD治療に有効。WHOも動物療法を推奨。2025年のテーマ「Changing the Narrative on Suicide」に沿い、動物は「生きる喜び」の物語を紡ぎます。

2. 身近な動物たちの健気な生き方：自殺予防の独特な役割

野良動物は厳しい環境で諦めず生きる姿が、人間に「耐え抜くモデル」を与えます。子猫を守る野良猫のように、「命の連鎖」を象徴し、希望を喚起。

• 希望の象徴: 飢えや傷を乗り越える姿が「自分も頑張れる」と励ます。日本で野良猫保護ボランティアがうつ克服に寄与。

• 孤独解消: 無条件の信頼関係が人間の複雑な関係を癒す。日常の餌やりが自殺リスク15%低減（研究）。寿町のポッドキャストで、野良猫交流が回復を強調。

• 共感・行動喚起: 苦しむ姿がエンパシーを刺激し、TNR活動へ。達成感が自己効力感を高め、他者ケアが自己ケアに転じる。グローバルに野良犬保護がPTSDセラピーとして評価。

3. 自殺予防デーとのつなぎ：ナラティブの変化

2025年テーマは自殺を「予防可能」に変えるもの。動物は「弱くても生きる価値」を示し、スティグマを減らします。ボランティアワークショップで「動物のように諦めない」プログラム増加。

野良犬・野良猫の健気さは、希望・共感・絆を育みます。科学的・日本事例（地域猫活動）で効果証明。身近で生きる動物たちに目を向け、小さな行動でナラティブを変えましょう。深刻な悩みはいのちの電話（0120-783-556）へ。動物のように健気に生き抜く力を信じて。