長靴をはいた犬

9月2日は「靴の日」（9＝く、2＝つで「くつ」の語呂合わせ）にちなんで、犬の靴に関していくつかお届けします！

犬の靴の起源

犬用の靴は、実は古くから存在していました。寒冷地や雪国で暮らす犬（例：シベリアンハスキーやマラミュート）には、雪や氷から足を守るために革や布で作られた簡易的な靴が使われていました。現代の犬用ブーツは、こうした実用的なニーズから進化したものです。

用途は多様

犬の靴は単なるファッションアイテムではありません。以下のような目的で使われます。

保護：熱いアスファルト、鋭い岩、ガラス片などから足を守る。

医療用途：ケガや手術後の足を保護するため、獣医師が推奨することもある。

滑り止め：高齢犬や室内で滑りやすいフローリングを歩く犬のために、グリップ力を高める靴も人気。

サイズとフィットの難しさ

犬の足のサイズは犬種や個体によって大きく異なり、靴選びは意外と難しい！ 例えば、チワワの小さな足とグレートデーンの大きな足では、全く異なる設計が必要です。さらに、犬は最初、靴に慣れず「変な歩き方」をすることが多いですが、慣れると普通に歩けるようになることがほとんどです。

ファッションと機能の融合

最近では、犬の靴もオシャレなデザインが増えています。スニーカー風、レインブーツ風、LEDライト付きの靴など、飼い主の好みに合わせて選べるバリエーションが豊富。ハイブランド風のデザインも登場し、インスタ映えを狙う飼い主に人気です。

宇宙犬も靴を履く？

ロシアの宇宙犬「ライカ」をはじめ、実験的な宇宙ミッションに参加した犬たちは、特殊な環境での足の保護が必要でした。現代の宇宙関連の研究でも、極端な環境下で犬の足を守るための靴のプロトタイプが検討されたことがあります。

犬の靴は、見た目の可愛さだけでなく、機能性もバッチリ。もし愛犬に靴を履かせたいなら、足のサイズをしっかり測って、慣らすために短時間の着用から始めるのがコツです！